Kovarik si Kabush castiga National Mountain Bike Series din Fontana

Prima etapa a National Mountain Bike Series presented by Maxxis a avut loc în weekendul 27-30 martie în Fontana, California. Evenimentul a avut mulţi spectatori, parcarea din Southridge Park fiind neîncăpătoare.



Top 10 XC Masculin:

1. Geoff Kabush Team Maxxis BC 2:08:09
2. Adam Craig Giant MTB OR 2:08:38
3. Max Plaxton Rocky Mtn BC 2:09:17
4. Sam Jurekovic U23 Nation CO 2:10:07
5. Barry Wicks Kona CA 2:10:37
6. Kris Sneddon Kona BC 2:11:06
7. Ricky Federau Pink Bike BC 2:11:36
8. Jeremy Horgoan-Kobelski Subaru-Gary Fisher CO 2:12:09
9. Liam Killeen Specialized 2:13:01
10. Sam Schultz Subuaru-Gary Fisher CO 2:14:55



Donny Jackson, promoter Southridge Racing, a pregătit cel mai bun traseu din Fontana de acest sezon. El a adaugat mai multe viraje si porţiuni stâncoase tehnice care se termină cu "the Wall", o secţiune lungă şi plată despre care Jackson spune: "Concurenţii ori o iubesc, ori o urăsc, dar întotdeauna au ceva de spus despre ea." Nathan Rennie spune: "E un traseu bun şi deosebit, dar e greu. E uscat şi prăfuit, iar secţiunile superioare te fac să te concentrezi ca să-ţi iasă o tură bună. Când ajungi la "the Wall" te poţi deconecta scurt, după care timp de 20 de secunde suferi, apoi dreapta, stânga, începi să vezi negru în faţa ochilor, şi treci linia de sosire.



Antrenamentele au fost dominate de Kovarik, şi Rennie comentează: "Se pare că s-a mai dat pe aici !" Rennie şi-a calculat repede liniile şi a zburat pe porţiunile cu pietre, spre deliciul spectatorilor. Părea ca va fi o cursă cu doi cai, Kovarik în noul său echipament alb de la Chain Reaction Cycles, şi Rennie în echipamentul negru de la Troy Lee Designs. De fapt, cei doi australieni au gândit aproape la fel, la tura de calificări despărţindu-i doar o sutime de secundă.



Manşele finale s-au desfăşurat aşa cum era de aşteptat. Kovarik a fost singurul care a scos un timp sub 2 minute şi 20 de secunde. Rennie l-a urmat indeaproape cu 2:22.2, deci experimentatul Kovarik şi-a depăşit bunul prieten cu 2.6 secunde, câştigând decisiv pe acest traseu solicitant fizic. Justin Leov a terminat al 3-lea cu 2:24.6, urmat de coechipierul Sam Blenkinsop cu 2:25.1.

Rennie era satisfăcut de locul 2 în urma lui Kovarik şi spune despre evoluţia sa: "Sunt destul de obosit acum. E un lucru mişto să pedalezi atât, începi să leşini, cel puţin eu aşa am păţit ! Ultimele cinci pedalări nici nu le-am apăsat." Kovarik e de acord: "Am început şi eu să leşin, totul se întunecă spre sfârşit. Nu trebuia să manânc un burrito la micul dejun, cu o jumătate de oră înainte de cursă. După manşă am vomitat, dar m-am antrenat toată iarna pentru asta în timpul Fontana ".

Nigel Page, managerul echipei Chain Reaction Cycles spune: "Sunt mulţumit că munca pe care a depus-o Chris toată iarna o să fie răsplătită nu numai aici, dar în tot sezonul. A revenit în top unde îi era locul dintotdeauna, aşa că ar trebui să aibă nişte rezultate bune anul acesta. Aş vrea să-i mulţumesc lui Chris pentru munca depusă."

Donny Jackson a fost mulţumit de numărul de spectatori: "Aşa mulţi oameni n-au fost niciodată pe partea asta a muntelui !"

La feminin, Melissa Buhl a lăsat în urmă orice adversar, cu o diferenţă de 8.3 secunde faţă de următoarea clasată ! Forma în care se afla a ieşit în evidenţă, aratând că programul ei de antrenament funcţionează. Lisa Myklak a terminat pe locul 2 urmată de Joanna Petterson. Claire Buchar a terminat pe 4 cu noul ei Intense iar Fionn Griffiths a ajuns pe podium după ce a căzut în manşa de concurs.

DH masculin:

1) CHRIS KOVARIK (CHAIN REACTION CYCLES/INTENSE) 2:19.6
2) NATHAN RENNIE (SANTA CRUZ SYNDICATE/SRAM) 2:22.2
3) JUSTIN LEOV (YETI/FOX) 2:24.6
4) SAM BLENKINSOP (YETI/FOX) 2:25.1
5) CAMERON COLE (MAXXIS) 2:25.3
6) DUNCAN RIFFLE (CANNONDALE) 2:25.5
7) WAYLON SMITH 2:26.5
8 ) LUKE STROBEL (MAXXIS) 2:26.6
9) JARED RANDO (GIANT) 2:26.7
10) OSCAR SAIZ (GIANT) 2:27.1

DH feminin:

1) MELISSA BUHL (KHS) 2:41.9
2) LISA MYKLAK 2:50.2
3) JOANNA PETTERSON 2:51.0
4) CLAIRE BUCHAR (SOMBRIO/INTENSE) 2:51.8
5) FIONN GRIFFITHS 2:52.6